"Jean de Gribaldy, la légende du Vicomte"

Bienvenue sur ce site consacré à Jean de Gribaldy (18 juillet 1922, Besançon, 2 janvier 1987, Voray sur l'Ognon), ancien coureur cycliste professionnel et directeur sportif d'équipes cyclistes. Personnage hors norme et aux multiples facettes, Jean aura durablement marqué de son empreinte l'univers du cyclisme, mais aussi l'histoire de Besançon, son commerce et évidemment sa vie sportive.

Jean de Gribaldy est tout d'abord coureur cycliste professionnel de 1945 à 1954, période durant laquelle il est le coéquipier de Ferdi Kübler, Pierre Brambilla, Charly Gaul, Paul Giguet, Maurice Demuer, Emile Idée ou encore Camille Danguillaume et Jean Robic. Il participera à 3 Tours de France en 1947, 1948 et 1952. 

Il débute ensuite, dès 1964, une brillante carrière de directeur sportif d'équipes cyclistes, durant laquelle il s'affirme comme un grand découvreur de talents, en la personne de Joaquim Agostinho ou de Sean Kelly notamment. Il saura aussi donner ou redonner leur chance à de nombreux coureurs. Il conduira ses équipes au plus haut niveau jusqu'à sa disparition en 1987.

« Plus penser que dire pour parvenir », telle aura été tout au long de sa vie son indéfectible devise, celle de sa famille.

"La disparition d'un homme de cette envergure, de ce calibre, qui anéantit les espoirs de bien des candidats au professionnalisme, et qui va compliquer la tâche de ceux déjà en place, la disparition de cet homme aux allures de gentilhomme, à la fois déroutant et attachant, et qui ne laissait personne indifférent, c'est... comme la fin d'un bel été, avec ses coups de chaleur, ses orages soudains, ses soirées de réflexion. Nous attendrons sans doute longtemps un nouvel été". (Jacques Beaufils - Est-Républicain - 04.01.1987).

« Un gouffre s'est ouvert » titrera l'Equipe à la mort de Jean de Gribaldy, sous la plume de Pierre Chany.

15 avril 2024, Disparition de Christian de Gribaldy :

Christian est né le 9 novembre 1949 à Besançon, alors que ses parents Isabelle et Jean de Gribaldy dirigent déjà un magasin tout consacré au vélo rue Mégevand à Besançon. La boutique s’appelle, devinez, Au Tour de France.

C’est donc peu dire que dès son plus jeune âge Christian baigne dans l’univers du cyclisme, des coureurs et des courses, via le magasin et les premières équipes amateurs de son père.
Christian est et ne cessera jamais d’être un homme brillant, curieux, cultivé, féru de philosophie, de littérature et de géographie. Il obtient son bac au lycée Victor Hugo et très vite travaille dans le grand magasin, que personne n’a oublié, place du Marché. Le magasin, chez les de Gribaldy, et plus affectueusement chez les De Gri. Il y évolue en famille, avec ses cousines, Danièle, Dolorès, Annie, ses cousins, oncles et tantes Martinez, Manuel, Michel, Amparo, Candi, Mony, son oncle Robert Babbit, son cousin Edouard Garnache, son neveu Willy.

Toutes et tous saluent sa gentillesse, sa simplicité, sa bonne humeur communicative. Il est coureur à l’Amicale Cycliste bisontine fondée par son père en 1964.

Le point d’ancrage familial, c’est la demeure chemin des Ragots sur la colline de Bregille à Besançon, où séjournent célébrités et de très nombreux coureurs. Nous y passons toutes et tous des merveilleux Noël et dimanches en famille, paupiettes, saucisses et riz à l’espagnol, tartes aux pommes, parties de foot sur la terrasse où Christian nous impressionne avec ses jongles et ses dribles. Il maitrise l’art du foot, et est aussi, vous le savez, un skieur hors pair. Ses séjours à Megève et à Combloux chaque année en janvier partagés avec ses cousins, lors de la semaine de présentation des équipes de Gribaldy, resteront pour lui de merveilleux souvenirs.

Il ne s’éloigne jamais des terres du Haut-Doubs qui sont ses racines, les terres de Francis et de Madeleine ses grands-parents, Les Cras, les Seignes. Il s’en va rendre visite à ses cousins et à son oncle Jacques de Gribaldy, il aime ces grands espaces, ces forêts, l’air vivifiant et ce calme apaisant et réparateur.

Très bon mécanicien, il accompagne son père sur les plus grandes courses cyclistes de France et du monde dans lesquelles sont engagées 20 ans durant les équipes de Gribaldy.

Son papa nous quitte brutalement en janvier 1987, sa maman, qu’il accompagne courageusement et jusqu’au bout dans la maladie, à peine un an plus tard en février 1988. Il prend le relais au magasin et dirige l’entreprise familiale jusqu’en 2000, date à laquelle il se retire de la vie professionnelle.

Christian, a dû, très tôt, composé avec la maladie. Il avait parfois le dessus, parfois non. Alors il s’est battu, a fait avec, sans jamais se plaindre. Elle lui a portant beaucoup couté, mais Christian la balayait d’un sourire, ce si beau sourire lumineux qui était le sien, même quand il était au plus mal.

Titan, incarnait la gentillesse, la générosité, l’humour, c’était un être aimant. Pudique et élégant également. En ce sens, il était un de Gribaldy pur souche, le fils d’Isabelle et de Jean. Un être noble, bien au-delà de la particule de son patronyme.

Christian, là où tu es, savoure un café court, un de tes péchés mignons, avec une pâtisserie et une bonne glace, toi qui était si gourmand. Te voilà désormais au côté de toutes celles et de tous ceux qui t’ont tant manqué, et dont tu parlais si souvent avec amour et nostalgie. Emprunte donc un vélo, un joli cadre Flandria, et savoure cet air chaud sur ton front et dans tes cheveux.

Tu vas terriblement nous manquer, mais le temps du repos et de la douceur de vivre est venu.

Au revoir Christian, bonne route. Nous t’aimons.

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